В эпической криминальной саге разворачивается история могущественной сицилийской мамии из Нью-Йорка — семьи Корлеоне. Действие охватывает переломное десятилетие с 1945 по 1955 год. На свадьбе дори Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Герой войны, гордость семьи, он сознательно дистанцируется от жестокого криминального бизнеса отца.
Стареющий Дон Корлеоне продолжает вести дела по проверенным временем мафиозным законам, но наступает новая эра. Молодые и амбициозные конкуренты бросают вызов устоявшимся порядкам, стремясь перекроить криминальную карту города. Эта борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на жизнь самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение.